Beton wird oft als der „Baustoff des 20. Jahrhunderts“ bezeichnet. Dass er auch das Potenzial zum Baustoff des 21. Jahrhunderts hat, zeigen bereits heute betontechnolo­gische Innovationen, der Einsatz CO₂-optimierter Zemente und Betone sowie innovative Betonbauweisen, die unse­ren Anforderungen an Klima- und Umweltschutz, Ressour­ceneffizienz und Kreislaufwirtschaft entsprechen – und die Architektinnen und Architekten immer wieder zur Schaf­fung innovativer Architekturen inspirieren.

Die Broschüre „Beton in der Architek­tur – Zur Geschichte eines Baustoffs“ zeigt auf, welche Einflüsse die Entdeckung und Weiterentwicklung des Baustoffs Beton auf die Architektur nahm – von der Antike bis heute. Es war der französische Ingenieur und Konstrukteur von Bauwerken aus Stahl, Alexandre Gustave Eiffel, der mit dem Pariser Eiffelturm nicht nur das damals höchste Wahrzeichen der Welt schuf, sondern auch – seiner Zeit vorausschauend – dem neuzeitlichen Bauen mit Beton eine erste Anerkennung erwies: Eiffel ließ hier die Namen von 72 Wissenschaftlern und Ingenieuren eingravieren, die zwischen 1789 und 1889 in Frankreich lebten und arbeiteten – in Anerkennung ihrer Arbeiten und Entdeckungen. Unter ihnen findet sich auch – in 60 Zentimeter hohen versalen Lettern so groß geschrieben, dass es jeder vom Erdboden aus lesen kann – der Name Vicat. Der Ingenieur Louis-Joseph Vicat (1786–1861) gilt als einer der Initiatoren für das Bauen mit Beton in der Neuzeit.